DANIEL Y SIMÓN: LOS HERMANOS GUGGENHEIM EN TOCOPILLA

En los días previos a la inauguración de la termoeléctrica, visitó Tocopilla Daniel Guggenheim, relevante personaje del ámbito empresarial estadounidense, además de ser el principal accionista dentro de The Chile Exploration Company, directorio que él mismo presidia. En el viaje estuvo acompaño por su hermano menor: Simón Guggenheim, quien también era parte del directorio.

Cabe indicar que Daniel Guggenheim además de ser el primer accionista y parte importante en la familia, era conocido internacionalmente por su filantropía y por su poder empresarial. Poder que adquirió mayores ribetes al comenzar la Primera Guerra Mundial en 1914 porque con su proyecto minero en Atacama pudo incrementar la producción mundial de cobre y apoyó a los Aliados. Daniel Guggenheim era miembro de National Security League, organización que propugnó por la entrada de Estados Unidos en la Gran Guerra de 1914 (Buenker et al, 2004).

Por su parte, Simón, también fue conocido por su filantropía, llegando a ser Senador Republicano en los Estados Unidos desde 1907 hasta 1913. A contar del año 1919, fue el presidente de American Smelting and Refining Company, conocida como ASARCO (Canudas, 2005).

En su visita en Tocopilla, en abril de 1915, recorrieron juntos a una numerosa comitiva, principalmente compuesta por miembros del directorio, las instalaciones de la bahía Algodonales. Gracias a los archivos fotográficos, podemos ver que visitó la futura sala de máquinas donde estaban instalándose las turbinas, además de una fotografía tomada en algún patio de la termoeléctrica.

Cabe indicar que Daniel Guggenheim participó en la inauguración de la usina, el 18 de mayo de 1915, ocasión a la que asistió con un smoking negro además de un sombrero de copa alta.

por Damir Galaz-Mandakovic