Doctor Antonio Rendić y Tocopilla: una vinculación filantrópica

El altruismo del Doctor Rendic brilla más allá de los márgenes territoriales de Antofagasta. Tocopilla también supo de sus bondades. Magnánimo que destacó por su  aliento de asistencia, que suministró socorro sin ostentaciones ni vanidad, con sumisión a una vida de ayuda.

Una vez despuntada la crítica década del treinta, los cesantes se incrementaban por la ciudad, ante ello,  el vicio, el alcohol y la violencia se acrecentaba en Tocopilla. Era necesario administrar ese ocio masivo y calmar las pasiones obreras asoladas por la hambruna. Surge en ese  contexto la Universidad Popular el 19 de julio de 1934, creada bajo el alero del círculo artístico Artes & Letras. Esta Universidad Popular, dictó los cursos de peluquería, dactilografía, taquigrafía, moda, gasfitería, inglés, encuadernación, entre otros,  todo estaba dirigido a los jóvenes que terminaban sexto año básico y no tenían la oportunidad de continuar sus estudios secundarios, pues en Tocopilla no se dictaban como así también, a los cesantes del salitre que habían bajado a puerto. En esta Universidad Popular los  profesores eran  voluntarios  y paralelamente surgiría la Biblioteca Popular. Dentro de las principales actividades estaban las Conferencias, dictadas por connotadas personalidades, entre ellas el doctor Antonio Rendic, quien viajó hasta Tocopilla para dictar la charla “Cultura y raza Iberoamérica” charla masiva dictada para los obreros, artistas y dirigentes del Puerto Salitrero, dando así un fuerte apoyo a esta institución filantrópica a través de la instrucción.

 Este impulso intelectual brindado por Rendic a Tocopilla también se haría patente en una gran donación de libros realizada a la Escuela Superior de Hombres N°1, en noviembre de 1944. Una escuela pobre, con muchos  niños desheredados, funcionando en un edificio recién inaugurado.   La Prensa de Tocopilla señalaba “La Dirección de la Escuela N°1 agradece el gesto del Dr. Rendic  y desea que tenga imitadores…”.(1/12/1944)  Esta donación dio pie a una campaña de recolección de libros y revistas para incrementar la dotación de la nueva biblioteca.

Con estos grandes actos, la labor del doctor Rendic fue integral, marchando más allá de su ámbito disciplinario, más allá de la ciencia médica, su integridad humana abogaba por una educación para todos, trabajando en terreno la propia academia del conocimiento. Sabemos ya de su gran labor filantrópica en el Patronato de la Infancia y sus atenciones gratis para todos los que la requerían durante el trienio de 1930-32. Como así también sus recorridos por los Barrios Obreros.

En la perspectiva, su imagen se vincula con un Tocopilla necesitado al cual siempre acudió en ayuda, desde su mirada como intelectual, médico y conmovido por la pobreza existente entre estos  cerros de sal,  cobre y mar.