Chinos coolies en Paquica

Las fotografía de osamentas corresponden a esclavos chinos que trabajaron en el sector de Paquica, lugar de extracción de guano en el siglo XIX, allí trabajaron esclavizadamente siendo denominados como chinos coolíes. 

Coolíes es una denominación peyorativa del inmigrante chino en el siglo XIX quienes eran considerados como obreros de clase baja. Es también un término expansivo de asiático o "mano de obra”. 

En la esfera pública, el coolíe era de hecho presentado como un estereotipo sensacionalista de la mano de obra asiática. Las campañas moralistas y anticoolies, junto con los escritos abolicionistas en contra de la mano de obra coolie, contribuían a las connotaciones negativas asociadas con el término. Otra versión indica que es una palabra que proviene de zuo kuli, que significaría “el que trabaja duro”. Kuli sería amargo, duro, y Li, sería fuerza, trabajo. Son los ingleses quienes expanden el vocablo coolíe, del cual deriva su castellanización culí.

Fotografía: Néstor Dubo